Die wenigsten Bambusse sind giftig. Die giftigen Stoffe der Bambusse befinden sich meist in den Samen und in den rohen Sprossen. Sie sind im gekochten Zustand essbar. Roh enthalten sie cyanogene Glykoside, vor allem Taxiphyllin, das dem im Maniok enthaltenen Dhurrin ähnelt. Ein Kilogramm davon kann bis zu 8 g Blausäure freisetzen.